林晚胸腔里憋着一股闷气，太阳穴突突直跳。她张了张嘴，想反驳，喉咙却干涩得发不出像样的声音。就在这时，一道清冷的女声如同冰锥般从身后刺来，精准地打破了这令人窒息的氛围。
“小林。”
林晚脊背一僵，转过身。九里香站在几步开外，一身剪裁利落的黑色套装，面无表情地看着她，眼神锐利如手术刀。“龙总叫你去会议室。”她的目光意有所指地在曹辛夷身上停顿了半秒，后者立刻收敛了脸上的刻薄，悻悻然地撇了撇嘴，扭着腰肢走开了。
林晚的心脏像被一只无形的手攥紧，她默默吸了口气，强迫自己迈开沉重的步伐，跟在九里香身后，走向走廊尽头那间透明的玻璃会议室。每一步都像踩在烧红的炭火上。
推开厚重的玻璃门，会议室里紧绷的气氛扑面而来。姚浮萍和姚厚朴这对技术部门的顶梁柱正面对面站着，争得面红耳赤。姚浮萍语速快得像连珠炮，手指激动地在空中比划；姚厚朴则紧锁眉头，声音不高，但每一个字都带着不容置疑的技术逻辑，试图压下对方的急躁。空气里仿佛弥漫着无形的硝烟。
龙胆草坐在主位上，双臂抱胸，沉默地听着。他脸上没什么表情，只有搭在扶手上的指尖，有一下没一下地轻轻敲击着光滑的实木桌面，发出极轻的、却仿佛敲在每个人心上的“嗒、嗒”声。那声音在激烈的争论声中，反而显得更加清晰，带着一种掌控全局的压迫感。
林晚推门而入的瞬间，仿佛按下了某个暂停键。
姚浮萍的声音戛然而止，姚厚朴也猛地转过头。四道目光——探究的、担忧的、审视的、漠然的——如同实质的探照灯，齐刷刷地聚焦在林晚身上。她感觉自己像一只误入陷阱的猎物，被数道冰冷的目光锁定了所有退路，连呼吸都变得困难。心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨。
龙胆草的目光也终于移了过来，落在她苍白憔悴的脸上。那目光深沉，锐利，带着洞穿一切的审视。他停止了敲击的动作，身体微微前倾，无形的压力瞬间笼罩了整个空间。
“你来得正好。”龙胆草的声音不高，却清晰地盖过了会议室里最后一点余音。他伸出手，修长的手指将一个银色的U盘推到宽大会议桌的中央。U盘小巧冰冷，金属外壳在顶灯的照射下，折射出一道刺目的寒光，直直刺入林晚的眼底，让她下意识地眯了眯眼。
“核心算法的最终验证，”龙胆草的目光紧紧锁住她，一字一句，清晰得如同宣判，“由你负责。”他顿了顿，那停顿仿佛一个世纪般漫长，“这是最高权限。出了任何问题……”他后面的话没有说完，但那未尽之意如同冰冷的钢针，悬在林晚的头顶，寒意刺骨。“你应该知道后果。”
空气凝滞得如同固体。姚浮萍脸上毫不掩饰地掠过一丝惊讶和不满，姚厚朴则紧紧皱起了眉头，望向林晚的眼神里充满了毫不掩饰的担忧。曹辛夷不知何时也溜到了会议室门口，隔着玻璃墙，脸上挂着毫不掩饰的幸灾乐祸，嘴角得意地向上翘着。
林晚的手悬在桌面上方，离那个小小的银色U盘只有咫尺之遥。指尖不受控制地微微颤抖着。她不敢碰，仿佛那不是一个存储设备，而是一块烧红的烙铁，或者一条盘踞的毒蛇。手心里迅速沁出一层冰凉的冷汗，黏腻得难受。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪。会议室里静得可怕，只剩下空调出风口细微的送风声。龙胆草的目光沉甸甸地压在她身上，带着无声的催促和审视。
终于，在无数道目光的注视下，林晚深吸一口气，带着一种近乎悲壮的决绝，猛地伸出手，一把抓住了那个冰冷的金属U盘。寒意瞬间从指尖蔓延到心脏，掌心的冷汗让U盘变得滑腻。
她甚至不敢看任何人的眼睛，攥紧U盘，转身逃也似地离开了这令人窒息的空间。玻璃门在她身后无声地合拢，隔绝了那些复杂难辨的目光，却隔绝不了那沉重的压力。
* * *
回到自己那个逼仄的工位，林晚几乎是瘫坐在椅子上。她将那个小小的、冰冷的U盘紧紧攥在手心，直到金属外壳被掌心的温度捂热，也驱不散心底的寒意。她做了几次深呼吸，试图平复擂鼓般的心跳，然后才动作僵硬地将U盘插入了电脑的接口。
电脑屏幕闪烁了一下，跳出一个简洁到近乎冷酷的界面。没有公司logo，没有欢迎语，只有中央一个醒目的输入框，上方一行小字：【请输入访问密钥】。
林晚的心提到了嗓子眼。她按照记忆，输入了公司内部最高权限项目通用的初始动态口令。然而，回车键敲下——
屏幕毫无反应。
一股不祥的预感瞬间攫住了她。她尝试再次输入，确认无误，按下回车。
依旧是死寂。
就在她额角渗出冷汗，指尖开始发凉时，屏幕中央那个输入框下方，极其不起眼的位置，缓缓浮现出一行更小的、淡灰色的文字。那行字像一个幽灵，悄然出现，却带着致命的吸引力：
【请输入您最珍视之人的生日（YYYYMMDD）】
林晚的瞳孔骤然收缩，仿佛被那行小字狠狠刺了一下！她猛地捂住嘴，才抑制住脱口而出的惊呼。全身的血液似乎在瞬间涌向头顶，又在下一秒冻结成冰。
珍视之人？
这个简单的词组，此刻却像一把淬毒的匕首，狠狠扎进她混乱不堪的脑海。
母亲苍老虚弱的面容瞬间浮现——那张被病痛折磨得失去光彩的脸，手臂上密密麻麻、新旧交叠的针眼，透析时紧皱的眉头和压抑的**……那是她在这世上唯一的血脉至亲，是她拼尽全力也想守护的软肋。那个沙哑的威胁声再次在耳边响起，冰冷刺骨。
紧接着，姚厚朴温和的笑容也闯入脑海——他递给她热咖啡时腼腆的样子，技术难题解决后孩子气的兴奋，还有他手机屏保上那张全家福照片里，一家人紧紧依偎、阳光满溢的笑容……那份纯粹的善意和温暖，是她在这冰冷职场里难得的光亮。背叛他？那念头让她胃部一阵翻搅。
然而，就在这纷乱的思绪中，另一个画面却霸道地、毫无征兆地强行挤了进来——暴雨倾盆的深夜，她被困在公司楼下，狼狈不堪。那辆线条冷硬的黑色轿车无声地滑停在她面前。车窗降下，露出龙胆草那张在昏黄路灯和雨幕中也依旧轮廓分明的侧脸。雨水顺着他凌厉的下颌线滑落，他没有说话，只是那样深深地、沉沉地凝视着她。那双深邃的眼眸里，没有了平日的锐利和审视，只剩下一种她看不懂的复杂情绪，像黑夜中沉默的海，压抑着汹涌的暗流……
她猛地甩头，试图将这个画面驱逐出去，心跳却完全失控，在胸腔里狂乱地撞击。为什么会想起他？为什么偏偏是这个时候？