上篇:沪上暗涌

  福伯带来的消息,像一块投入死水潭的石子,在林婉贞和莫清莹看似平静的生活中漾开了层层涟漪。尽管表面一切如常,但母女二人都心照不宣地提高了警惕。

  次日,莫清莹依旧按时前往教会学校。只是走在路上时,她不再像以往那样沉浸在自己的思绪里,或是专注地看着路边的野花小草,而是下意识地留意起周围的环境。卖报童的吆喝,黄包车夫奔跑的脚步声,路边商铺里传来的留声机音乐……任何一丝不寻常的动静,都会让她心头微微一紧。

  学校里的气氛,也似乎与往日有些微不同。几个家里有些权势、平日就喜欢聚在一起议论时事的同学,今天凑在走廊角落,声音压得低低的,眼神却带着某种兴奋与隐秘。当清莹抱着书本走过时,她们的目光似有似无地扫过她,交谈声戛然而止,待她走远,那窸窣的低语才又响起。

  清莹能感觉到那目光中的异样,但她只是挺直了背脊,步伐未乱,径直走向自己的教室。她知道自己家庭的“污点”在这些同学眼中意味着什么,以往的同情或怜悯,在某种风向变动时,很容易就转化为疏远甚至轻蔑。

  课间休息时,与她交好的同学周晓芸悄悄凑过来,低声道:“清莹,你听说没?好像有人在传,说你家……你父亲的那件案子,可能有变动。”

  清莹握着钢笔的手顿了顿,墨水在纸上洇开一个小点。她抬起眼,看向周晓芸,目光清澈而平静:“晓芸,你也知道,那都是些捕风捉影的流言。我家如今这样,只求安稳度日。”

  周晓芸看着她沉静的样子,到了嘴边的话又咽了回去,只轻轻拍了拍她的手背:“总之……你自己小心些。”

  放学时分,天空阴沉得厉害,乌云低垂,仿佛随时都会压下来。清莹刚走出校门,就看见一辆熟悉的黑色汽车停在街角。车门打开,穿着藏青色学生制服的齐啸云走了下来,他身后还跟着一个穿着短褂、看似寻常仆役,但眼神格外锐利的青年。

  “莹莹。”齐啸云快步迎上来,很自然地接过她手中有些沉重的书包,递给身后的青年,“今天顺路,送你回去。”

  清莹看着他,没有拒绝,只是轻轻点了点头:“谢谢啸云哥哥。”

  她知道,这绝非“顺路”。定是福伯将消息带回齐家后,齐啸云不放心,特意前来。一股暖流悄然划过心田,驱散了因同学异样目光和流言带来的些许寒意。

  两人并肩走在渐渐喧嚣起来的街道上,齐啸云刻意放缓了步伐,迁就着清莹。那个青年则不近不远地跟在后面,目光警惕地扫视着周围。

  “学校里……还好吗?”齐啸云开口,声音不高,带着少年人特有的清朗,却又有着超乎年龄的沉稳。

  “嗯,都好。”清莹轻声应道,顿了顿,还是补充了一句,“只是……好像有些闲话。”

  齐啸云眉头微蹙,随即舒展开,语气带着一种让人安心的力量:“不必理会。这世道,落井下石者众,雪中送炭者寡。你只需记得,做好自己,问心无愧便好。有任何事,都可以告诉我。”

  他的话语简单,却带着不容置疑的担当。清莹抬头看了他一眼,少年侧脸线条清晰,下颌微收,眼神坚定地望着前方。她忽然觉得,记忆中那个说着“会像保护妹妹一样护着你”的男孩,似乎在不经意间,已经长大了许多。

  “啸云哥哥,”清莹犹豫了一下,还是问出了心中的担忧,“福伯说……有人在重新查爹爹的案子,这是真的吗?会不会……给齐家带来麻烦?”

  齐啸云脚步未停,目光却深沉了几分:“确有风声。但真假难辨,背后是福是祸,亦未可知。家父已在留意。至于麻烦……”他侧过头,看向清莹,嘴角勾起一抹极淡的、却带着傲气的弧度,“齐家立足沪上数十年,也并非任人拿捏的软柿子。护你们周全,尚能做到。”

  他没有多做解释,但话语中的笃定,让清莹悬着的心稍稍落下了一些。只是,她并未看到,齐啸云垂在身侧的手,在不自觉间微微握紧。他远比清莹更清楚这潭水下的暗流汹涌,赵坤的势力盘根错节,若真撕破脸,齐家纵然不惧,也必伤筋动骨。但有些事,必须做;有些人,必须护。

  他将清莹一直送到棚户区附近的路口,看着她和那个护卫的青年消失在狭窄的巷道里,这才转身,脸上的温和瞬间褪去,取而代之的是一种冷峻。

  “阿力。”他唤了一声。

  那个眼神锐利的青年立刻上前一步:“少爷。”

  “加派人手,暗中护好这里。有任何陌生面孔接近,或者有任何异常,立刻回报。”齐啸云的声音压得很低,带着不容置疑的命令口吻。

  “是,少爷放心。”

  齐啸云抬头看了看阴沉欲雨的天空,眼中闪过一丝厉色。风雨欲来,他必须未雨绸缪。
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